Fast Moving Targets presenteert: SXSW22

[Door Erwin Blom]

Dat heb je soms op SXSW, dat je naar een panel gaat waar de mensen achter de tafel eigenlijk hun eigen product zitten te pushen. Maar ze doen dat ook omdat ze heel erg geloven in het verhaal achter dat product. 'Wij van WC-eend adviseren WC-eend', zeg maar. En als je dan ook nog een 'believer' in de zaal hebt, dan is iedereen het wel heel erg eens. Dat was het geval bij het panel 'No Code, No Worries' met de oprichters van toonaangevende tools Webflow en Zapier op het podium en schrijver dezes in de zaal. Maar we hebben wel gelijk ;-) !  

Eerst even terug in de tijd. Een van de belangrijkste karakteristieken van de digitalisering is dat het voor democratisering zorgt. Ingewikkelde processen worden simpeler, dure processen worden goedkoper of zelfs gratis, wat vroeger het domein van kapitaalkrachtigen of specifiek opgeleide mensen was, komt vroeg of laat binnen bereik van de massa. Dat gegeven alleen al vind ik mooi, want als de barrières lager worden, kunnen meer mensen tools en technieken gebruiken en is geld of technische deskundigheid geen drempel meer, maar winnen de beste of origineelste ideeën en concepten.

Deze trend zie je de laatste jaren heel erg terug in de wereld van de software, apps en tools. Waar je vroeger programmeurs en dure techniek nodig had om apps en tools te bouwen, is dat nu steeds goedkoper en eenvoudiger aan het worden. Zonder technische kennis kun je een website bouwen, een online shop lanceren, een app bouwen, een community lanceren, en noem maar op. Die ontwikkeling wordt no-code genoemd. Webflow en Zapier zijn zoals gezegd toonaangevende tools op dit terrein. Met de eerste ('the site you want without the dev time') bouw je websites, met de tweede ('connect apps and automate workflows') koppel je tools aan elkaar en automatiseer je werkprocessen.

Wade Foster van Zapier is er van overtuigd dat de ontwikkeling dat tools simpeler en goedkoper worden niet te stuiten is. Omdat tools die goedkoper en sneller zijn altijd zullen winnen. "Je kunt zoveel sneller innoveren met no-code tools. De bottlenecks voor het bouwen van nieuwe tools en toepassingen verdwijnen. Er zijn mensen die zeggen dat no-code niet schaalt. Maar dat is onzin en zal alleen maar meer onzin worden als de techniek verbetert. We zullen snel bedrijven met miljarden aan omzet zien die op no-code tools gebouwd zijn."

Kenmerkend aan no-code is dat iedereen in een bedrijf zijn eigen oplossingen kan gaan bouwen en niet meer afhankelijk is van IT-specialisten. Vlad Magdalin van Webflow: "De wereld wordt beter als domein experts de tools en oplossingen kunnen bouwen die zij nodig hebben." Hij benadrukt dat de grote groei gaat komen als het besef breder gedeeld gaat worden dat no-code tools veel meer dan speelgoed zijn. "Als iedereen snapt dat ze de kracht van software-creatie binnen handbereik hebben, dan gaat de grote groei plaatsvinden. Dan gaan al die ideeën die mensen hebben werkelijkheid worden."

Tot slot wil hij ook nog even benadrukken dat onder de motorkap code natuurlijk altijd een grote rol speelt. Om de no-code tools te bouwen zijn nog steeds programmeurs nodig. "De naam no-code is een bedrieglijke. Wat no-code doet is de complexiteit naar de achterkant verplaatsen met een visuele interface. Daarom vind ik 'visual development' een betere naam."

[Door Oege Boonstra]

Jonglerend door 200+ sheets kwam virtuoso hoogleraar brand management Scott Galloway met zijn Provocative Predictions. Dat hij er met zijn toekomst voorspellingen er ook met regelmaat naast zit was zijn disclaimer aan het begin van zijn presentatie. 3 jaar terug adviseerde hij aandelen Tesla te vermijden om nu droog te constateren dat het aandeel sindsdien verzeventienvoudigd was .

Scott ging met lichtsnelheid door een reeks aan sectoren: 

• Noemde Virgin Galactic’s Richard Branson impliciet een oplichter door vroeg aandelen voor de val in waarde te verkopen: met 600 potentiële klanten zit er volgens Galloway weinig muziek in deze Virgin onderneming. 
• Raadde iedereen aan te investeren in sport- en media aandelen omdat die in de komende jaren enorm in waarde zullen gaan stijgen.
• Voorspelde dat de Zuckerverse zal gaan falen omdat het gebouwd is op de onhandige oculus. 
• Roemde Apple door haar praktisch ontworpen metaverse met een platform, portal en airpod. 
• Verduidelijkte de zoektocht naar de digitale Heilige Graal, de Super App. 
• En voorspelde dat Putin de huidige generatie oligarchen gaat dumpen en een nieuwe lichting gaat opbouwen door ze goedkoop het eigendom van staatsbedrijven toe te spelen.

SXSW staat bekend om zijn aansprekende presentaties. De begaafde Galloway deed een gooi naar de koppositie!

Abonneer je op de nieuwsbrief van Scott Galloway.

[Door Erwin Blom]

Jack Conte is de CEO van Patreon, de website waarmee 'creators' onder meer abonnementen aan fans kunnen verkopen. Een percentage (tussen de 5 en 12%) van dat geld gaat naar Patreon, de rest is voor de makers. Inmiddels maakt Patreon 1,5 miljard per jaar over aan muzikanten, schrijvers, fotografen, videomakers en meer. 

Conte is Patreon ooit uit eigen frustratie begonnen. Met zijn band Pomplamoose bereikte hij miljoenen views op YouTube, maar hij hield daar maar heel weinig aan over. Dat moet anders kunnen, was zijn reactie. Daar ontstond het idee voor Patreon. In een uur tijd deelde hij de lessen uit zowel zijn muziekleven als zijn ondernemersbestaan. Maar tegelijk zei hij: 'FUCK ADVICE'. Want er is geen rechte weg naar succes, er is geen formule voor een hit. "You are the only person in the world who knows what is best for you right now."

Daar heeft hij natuurlijk helemaal gelijk in. Maar toch kunnen tips en tricks je helpen. Omdat ze je kunnen inspireren, omdat ze herkenning geven, omdat ze wel duidelijk maken wat je niet moet doen. Zo gaf hij twee mooie voorbeelden.

Toen hij met Patreon begon, had Conte een hekel aan subscriptions. Naar zijn idee gaf het artiesten teveel druk om per maand of kwartaal met creaties in ruil voor geld te moeten komen. Hij wilde dat mensen een abonnement op kunst zouden nemen. Dus dat ze alleen hoefden te betalen als een band weer een nummer af had. Maar toen Patreon live ging, tractie had en mensen liet invullen 'I want to charge per ....', vulde iedereen 'per month' in. Op dit moment doet 93% van de aangeslotenen dat. 'Als wij stug gebleven waren en mensen die keuze niet hadden geboden, waren we er nu niet meer geweest', aldus Conte. Zijn advies: 'Don't Stick To your Guns'. Maar omdat ie tegelijk vindt dat je zijn advies niet zomaar voor waar moet nemen, liet hij het publiek bij alles wat op een advies leek 'Fuck You, Jack' schreeuwen.

Hij vertelde ook hoe hij met Patreon begonnen was. Hij had een spreadsheet met 40 namen van artiesten gemaakt. Dat waren de namen waarvan hij wilde en dacht dat ze wel voor Patreon zouden vallen en mee zouden doen. In startup-land ga je zo van start: je gaat je idee valideren. Nou, geen van de 40 mensen zag er wat in. Niemand deed mee. Slecht idee, dus? Conte wist van geen wijken. Maar hij had maar drie artiesten om mee te starten: zichzelf, zijn vriendin en zijn kamergenoot. En kijk eens waar het bedrijf nu staat ... Het advies van Conte dat het tegengestelde van het eerdere advies is: 'Stick To Your Guns'. Om het publiek te laten vervolgen met: 'Fuck You, Jack'

Het is al weer 3 jaar geleden dat we in Austin waren voor het technologie (en muziek en film) festival SXSW. Twee jaar was er door Covid-19 geen regulier fysiek evenement. Maar dit jaar kan het weer. Al is de eerste indruk dat mensen ook nog terughoudend zijn. Zo druk als in het verleden is het nog niet. Maar daar treuren we niet om, het was namelijk wel heel erg druk. Op dit blog houdt een deel van de Nederlandse delegatie zijn notities bij. Lees dus mee over lessen en inspiratie. Veel plezier!